Makan makanan pedas sering dikaitkan dengan risiko sedikit lebih rendah dari kematian sebelumnya, menurut sebuah studi baru. Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi link, para ahli mengatakan.
Dalam studi tersebut, peneliti meminta hampir 500.000 orang di China seberapa sering mereka makan makanan pedas. Para peserta usia 30-79 ketika penelitian dimulai, dan para peneliti menindak lanjuti penelitiannya dengan mereka selama sekitar tujuh tahun, selama waktu itu sekitar 20.000 orang meninggal.
Para peneliti menemukan bahwa orang-orang dalam studi yang makan makanan pedas satu atau dua hari seminggu adalah 10 persen lebih kemungkinan meninggal selama penelitian, dibandingkan dengan mereka yang makan makanan pedas kurang dari sekali seminggu, menurut penelitian yang diterbitkan hari ini ( 4 Agustus) dalam jurnal The BMJ.
Selain itu, orang-orang dalam studi yang makan makanan pedas tiga atau lebih dalam seminggu adalah 14 persen lebih kemungkinan untuk meninggal selama penelitian, dibandingkan dengan mereka yang makan makanan pedas kurang dari sekali seminggu.
Namun, penelitian ini adalah observasional, dan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah ada hubungan sebab akibat antara makan makanan pedas dan kematian yang lebih rendah, kata penulis studi Lu Qi, seorang profesor di Harvard School of Public Health di Boston, Massachusetts. "Kami pasti membutuhkan lebih banyak data dari populasi lain," kata Qi Live Science.
Para peneliti tidak tahu persis mengapa konsumsi makanan pedas dapat dikaitkan dengan kematian yang lebih rendah, tetapi penelitian sebelumnya pada sel-sel dan hewan telah menyarankan beberapa kemungkinan mekanisme, kata Qi. Misalnya, konsumsi makanan pedas telah terbukti menurunkan peradangan, meningkatkan pemecahan lemak dalam tubuh dan mengubah komposisi bakteri usus, katanya.
Dalam studi tersebut, para peneliti juga meminta para peserta untuk menentukan sumber utama rempah-rempah mereka biasanya digunakan, yang memungkinkan mereka untuk memilih antara lada segar cabai, cabai kering, saus cabai dan minyak cabai. Segar dan kering cabai yang paling sering digunakan jenis rempah-rempah antara orang-orang yang makan makanan pedas setidaknya sekali seminggu, kata para peneliti.
Namun, "itu jelas apakah hubungan yang diamati adalah akibat langsung dari asupan cabai, atau apakah cabai hanyalah sebuah penanda untuk komponen makanan yang bermanfaat tetapi tidak terukur lainnya," kata Nita Forouhi, ahli epidemiologi nutrisi di University of Cambridge di Inggris, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, dalam editorial yang diterbitkan dengan studi dalam jurnal.
Pada titik ini, para peneliti tidak tahu pasti apakah mengonsumsi makanan pedas dapat memiliki efek menguntungkan pada kesehatan dan kematian manusia, Forouhi menulis. "Penelitian di masa depan diperlukan untuk menentukan apakah konsumsi makanan pedas memiliki potensi untuk meningkatkan kesehatan dan mengurangi angka kematian secara langsung, atau jika itu hanyalah penanda faktor diet dan gaya hidup lainnya," katanya.
oleh Agata Blaszczak-Boxe, Originally published on Live Science